Vervaltermijn vakantiedagen

Er wordt een vervaltermijn voor de wettelijke vakantiedagen ingevoerd en de opbouw van wettelijke vakantiedagen door langdurig zieke werknemers verandert. Dat is het gevolg van wijzigingen in de vakantiewetgeving die per 1 januari van kracht is. De wijzigingen hebben gevolgen voor alle werknemers.

Wettelijke vakantiedagen die niet zijn opgenomen vervallen zes maanden na afloop van
het opbouwjaar. Voorheen was er een verjaringstermijn van vijf jaar. De bovenwettelijke vakantiedagen houden de verjaringstermijn van vijf jaar. De vervaltermijn is nodig omdat het in ieders belang is om geregeld een periode van verlof op te nemen. Werkgevers en werknemers kunnen in overleg besluiten de vervaltermijn te verlengen. Na afloop van de termijn vervalt het recht op de vakantiedagen. Een schriftelijke verklaring van de werknemer dat hij het recht op die dagen wil behouden, zoals mogelijk was bij de verjaring, heeft geen effect.

Uitzonderingen
Er zijn uitzonderingen op de vervaltermijn mogelijk, bijvoorbeeld als de werknemer om medische redenen of in verband met bijzondere omstandigheden niet in staat was om de dagen tijdig op te nemen. Als blijkt dat de werknemer na zes maanden nog wettelijke dagen van het voorgaande jaar over heeft die hij redelijkerwijs niet kon opnemen, dan gaat voor deze dagen de verjaringstermijn van vijf jaar gelden. Als overeengekomen wordt de vervaltermijn te verlengen schuift het peilmoment niet mee op. Na zes maanden moet altijd worden bekeken of de werknemer nog dagen over heeft, en of hij redelijkerwijs niet in staat is geweest om de dagen op te nemen. Dit is natuurlijk niet van belang voor de wettelijke dagen waarvoor de verjaringstermijn van vijf jaar geldt. Werknemers die langer dan zes maanden ziek zijn bouwen volledig wettelijke vakantiedagen op. Dat betekent dat zij net als niet zieke werknemers per jaar twintig wettelijke vakantiedagen opbouwen (voor een fulltimer).

Tot nu toe bouwden langdurig zieke werknemers alleen over de laatste zes maanden van hun ziekte vakantiedagen op. Beide wetswijzigingen hebben geen terugwerkende kracht. Voor vakantiedagen die vóór dit jaar zijn opgebouwd blijft een verjaringstermijn van vijf jaar gelden. De nieuwe regels gelden alleen voor de wettelijke vakantiedagen. In een arbeidsovereenkomst kunnen aanvullende afspraken staan over eventuele extra (bovenwettelijke) vakantiedagen.